近年人気が高まっているサウナ。健康増進やリラックス効果を求めるサウナを楽しむ人が増えている一方で、「サウナは老ける」「サウナに入ると老化する」などと言われることもあります。
今回の記事では、サウナに入ると老けると言われる理由や、サウナのアンチエイジング効果などについて詳しく解説していきます。
サウナに入ると「老ける」「老化する」と言われる理由
まずは、サウナに入ると老けると言われる理由について考えていきたいと思います。
理由としては、主に以下の3つが挙げられます。
- 水分不足による乾燥
- 高温環境にさらされることによるメラニンの生成
- 体温の上昇による酸化ストレス
順番に確認していきましょう。
水分不足による乾燥
サウナでは大量の汗をかくため、何度もサウナに入ることで肌からもどんどん水分が失われていきます。肌から水分が失われると皮膚がどんどん乾燥していき、シワやたるみの原因となってしまいます。
若く見える肌は、水分がしっかりと保持されていてハリのあるような質感と言われることが多いです。つまり、肌から水分が失われて乾燥しているように見えると、どうしても老けて見えやすくなってしまいます。
高温環境にさらされることによるメラニンの生成
ポーラ・オルビスグループの研究によると、肌は温度差にさらされることによって、表皮細胞でのメラノサイト刺激因子の一種の遺伝子発現が増え、メラノサイトでのメラニン（色素）の産生が促進されると発表されています。
メラニンが増えるほど肌は黒ずんで見えたり、黄色っぽく見えたりしてしまうため、老けている印象を与えやすくなるのです。
出典：ポーラ・オルピスホールディングス 温度差ストレスによる皮膚への影響
体温の上昇による酸化ストレス
サウナ室内では体の温度が上昇しますが、高温の環境に長くいると酸化ストレスが発生しやすいと言われています。酸化ストレスが発生すると、体内のフリーラジカルが増えることによって細胞が傷つけられ、老化して見える原因となる場合があります。
サウナに入ることによる美肌効果
実は、サウナは正しく入ることで美肌効果ももたらしてくれます。
サウナの美肌効果にどのようなものがあるか、チェックしていきましょう。
血行促進によるくすみ・肌荒れの改善
サウナの熱によって血行が促進されることで、酸素や栄養が肌に行き渡りやすくなります。結果として全身の新陳代謝が活発になり、毛穴に詰まった老廃物や古い角質などが排出されやすくなるという効果があります。
血行不良によるくすみが改善されたり、肌の汚れが取り除かれることで綺麗に見えたりする効果があります。余分な油や老廃物が排出されることで、ニキビや毛穴トラブルなどの改善にもつながるでしょう。
ヒートショックプロテインによるアンチエイジング効果
サウナに入って熱の刺激を受けると、痛んだ組織を修復しようと働く「ヒートショックプロテイン（HSP）」というタンパク質が分泌されることがわかっています。
このヒートショックプロテインは紫外線などのストレスから肌を守ってくれる効果もあるため、アンチエイジング効果が期待できます。
ストレス解消による肌荒れ改善効果
サウナに入ることで、リフレッシュ効果やリラックス効果を得ることができます。気持ちがすっきりとリラックスすることで、ストレスが軽減されて健康改善に役立ちます。
ストレスは肌荒れやニキビ、くすみなどの原因ともなるため、ストレス解消によって肌も綺麗になりやすいと言えるでしょう。
サウナで老けないための対策
「老けるのは嫌だけどサウナには入りたい！」という方も多いでしょう。
ここでは、老けずにサウナを楽しむためのポイントを紹介します。
サウナ後に肌をしっかりと保湿する
サウナに入った後はしっかりと肌の保湿を行いましょう。
保湿ケアを怠ってしまうと、肌の乾燥やシワ、たるみの原因となってしまいます。
サウナ後のケアはいつもより保湿を重視したケアにするなど、いつもよりも少し気を使ってみるのをお勧めします。
サウナ前後に水分補給をする
体の中から水分を補給するのも大事です。
特に、サウナ前の水分補給を怠ると、脱水症状に陥ったり体調を崩したりしてしまいやすくなります。
サウナに入る前や休憩している間は、コップ一杯程度の水を必ず飲むように心がけましょう。
サウナ室内で無理をしない
サウナに入っている間は、サウナを出たくなっても「もう少し耐えた方が気持ちいかも」と限界を探ってしまいがちですが、肌のことを考えるのであれば、限界の少し手前でサウナを出るのをお勧めします。
高温のストレスを受けすぎると、肌に良くない影響が出てしまうこともあるため、熱さが心地よいと感じられる程度にとどめておくのが良いでしょう。
まとめ
今回は、サウナで老けると言われる理由や対策について紹介しました。
サウナでの老化が気になる方は、本記事の内容を参考にしてみてくださいね。
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